Je déteste les couvre-feux. Ça me complique la plus qu’autre chose pour mon deuxième emploi. Je me fais arrêter fréquemment pour toutes sortes de raisons, principalement parce que je ne suis pas censé me promener au centre-ville au beau milieu de la nuit, mais c’est mon emploi nocturne, quoi. Il suffit que de montrer des preuves d’identités, me justifier un peu et tout est bon. Mon c’est assez énervant lorsque ça arrive à plusieurs reprises.

Bref, je venais toujours de finir au cabaret pour la soirée. Pas trop satisfait de mon shift; ça avait été ennuyant. Presque aucuns clients. À croire que cette histoire de couvre-feu coupe l’envie des gens de sortir aux bars pour s’amuser. Si c’était pour continuer ainsi, je risquais sûrement d’avoir encore plus de problèmes monétaires; Il faudrait que je me trouve un endroit plus petit que mon actuel appartement. Plus petit donc moins dispendieux.
Je venais de sortir de la douche des vestiaires au sous-sol du cabaret, où seulement les employés avaient accès, et je m’apprêtais à partir pour aller dormir un peu avant de retourner faire ma ronde de recherche habituelle. Une fois habillé et mon sac prêt, je sortis. Le vent était plutôt froid. J’étais assez content d’avoir apporté l’un de mes coat de cuir, sans quoi j’aurais sûrement frissonné en chemin du retour. Au moins, mon appartement n’est pas très loin. D’une distance raisonnable à pieds.

Je venais à peine de mettre les pieds dehors, sur le point de m’allumer un joint, que quelque chose attira mon attention du coin de l’œil. Plus loin dans la ruelle, je pus voir une petite forme, recroquevillé sur elle-même. Vite fait, je crus que c’était simplement un sac d’ordure que quelqu’un avait laissé là –ce qui ne m’aurait pas étonné. La société d’aujourd’hui est si malpropre- mais à force de m’en rapprocher, plus j’avais l’impression de me tromper. En fait, ça avait l’air d’une silhouette. Mon cœur fit un bond. Une si petite silhouette. Un enfant. Que ferait un enfant, seul, dans les rues du centre-ville à cette heure tardive ? Je me dépêchai donc d’aller le rejoindre.
Le jeune garçon, qui devait avoir entre 6 et 9 ans, pas plus, était couché sur le sol, les yeux fermés. Il devait dormir… À côté de lui, un sac à dos et une boîte de bars tendres vide. Un déclic se fit dans ma tête. Avait-il été abandonné ? Ou était-il perdu ? Doucement, afin de ne pas l’effrayer, je m’agenouillai à côté de lui et posai ma main sur son épaule chétive. Il était froid…

« Heh, petit… », l’interpellai-je doucement, question de ne pas lui faire peur. J’attendis qu’il ouvre les yeux avant de continuer. « Tu ne devrais pas dormir ici… Tu vas attraper froid… Tu es perdu ? »

Je pouvais voir dans ses yeux une certaine peur. Une certaine inquiétude. Il n’a vraiment pas l’air en forme. J’enlevai donc mon manteau noir afin de le glisser sur ses épaules.

« Tiens. Tu vas avoir un peu moins froid. Dis-moi, mon grand. Où sont tes parents ? »

J’avais presque peur de lui poser cette question. Redoutant le pire pour ce pauvre jeune garçon. De la façon dont il semblait si effrayé, il est évident qu’on peut imaginer le pire. Abandonné, perdu… peut-être a-t-il échappé à un accident où ses parents ont succombés. Mais peu importe ce que ça pouvait réellement être, il ne pouvait pas rester là. Encore surprenant qu’un agent ne l’ait pas trouvé… Surtout que s’il se fait retrouver par un agent et qu’ils réalisent qu’il est seul –si c’est bel et bien le cas- il finira dans le système et donc à l’orphelinat. Et tout le monde sait bien que le système pour les orphelins n’est jamais l’idéal…