J’ai l’impression que les élèves sont sortis de ma salle à peine quelques minutes auparavant et me voilà installé à mon bureau à lire les copies qu’ils m’ont rendues. Contrairement à certains de mes collègues, j’évalue régulièrement les connaissances de mes étudiants afin qu’ils ne se retrouvent pas avec des lacunes au moment des examens. D’accord, ils me répètent tous que c’est inutile vu la façon dont ils écoutent en cours mais… honnêtement, même s’il n’y a pas un bruit en classe et qu’ils m’écoutent, puis-je être réellement sûr que mes paroles s’impriment correctement dans leurs esprits, qu’ils comprennent vraiment et qu’ils apprennent surtout… et puis, une fois en dehors de cette salle, je ne peux pas les forcer à étudier comme je les oblige à se monter studieux pendant mes cours.
Ce n’est pas mon premier semestre, et jusque là aucun de mes étudiants n’a royalement raté son examen, aussi je peux supposer que mon don non seulement les contraint à être attentif mais aussi à retenir. Ce n’est peut-être pas une chose si terrible, après tout, quelque part, c’est pour leur bien… mais je ne supporte pas de leur ôter leur libre arbitre, je préfèrerais encore qu’ils soient libres d’écouter et ne le fassent pas. Je préfèrerais… je préfèrerais être normal.

J’ai l’impression que mes étudiants viennent tout juste de quitter l’amphithéâtre quand une voix me fait relever la tête vers la porte :

« Bonsoir Andreas, est ce que tu es au courant que les cours sont finis depuis un moment ? »

Un sourire se peint sur mes lèvres quand je vois Crystal, souriant tout autant, comme à chaque fois. Je ne sais pas si l’affection qu’elle semble me porter est totalement sincère, mais je dois bien avouer que si c’est le cas alors c’est réciproque. Nous nous sommes revus plusieurs fois depuis notre rencontre à la bibliothèque, quelques fois là-bas, quelques fois ici, au détour d’un couloir. Je crois n’avoir jamais autant parlé à une personne qui n’est pas de ma famille – quoi que je ne sois pas certain d’avoir un jour autant discuté avec mon frère, ou même mon père – ou de mes étudiants. Est-ce que c’est ainsi avoir une amie, ou une sœur ? Avoir une personne à qui l’on pense parfois dans la journée en lisant un article ou en voyant quelque chose, se disant « il faut que je lui raconte » ? Je ne me suis jamais vraiment lié à qui que ce soit, mais je n’ai jamais rencontré quelqu’un qui me comprenne un tant soit peu, qui fasse attention aux réactions incongrues qu’il m’arrive d’avoir. Crystal est comme ça, je n’ai pas d’appréhension quand je sais que je vais la voir ou que nous nous voyons de façon imprévue, comme ce soir. Au contraire, il m’arrive même d’avoir du mal à retenir mon entrain lorsque j’ai quelque chose d’important – du moins pour moi – à lui dire, parce que je sais que ça la fera sourire.

Je devrais peut-être avoir honte, ou être gêné, d’avoir une telle relation avec une si jeune demoiselle. On a six ans de différence, et je regarde assez les informations pour savoir que les gens voient très vite d’un mauvais œil les relations professeur/étudiant, bien qu’elle ne fasse pas partie de mes étudiants. Mais en réalité, j’espère que personne ne viendra fourrer son nez dans nos conversations bienheureuses car il n’y a franchement rien de douteux dans le temps que nous passons ensemble. J’apprécie qu’elle soit capable de me faire sourire si spontanément, qu’elle m’arrache des rires et que ses mimiques m’attendrissent, j’apprécierais sans doute encore plus de pouvoir la comprendre, je suppose que ça viendra avec le temps, mais la moindre de ses réactions reste un profond mystère… mais ça, c’est juste la même chose avec tout le monde.

La voyant approcher, j’entreprends de répondre à sa question.

« Tu plaisantes, il n’est que… » Je m’interromps en regardant l’heure sur ma montre et je me fige avant de relever un regard décontenancé vers mon amie. « Je n’avais pas vu l’heure. »

C’est comme si, en une seconde, je venais de perdre plus d’une demi-heure de ma vie. C’est vrai que je remarque qu’il fait nuit, et que tout est bien silencieux. Je crois qu’il vaut mieux que je ne lise pas les copies des élèves avant d’être rentré chez moi, au risque de vraiment finir par rentrer très tard chez moi.
Je souris de nouveau et regroupe mes nombreuses feuilles.

« J’étais concentré sur mes copies, expliquè-je même si c’est évident, mais ça ne doit sans doute pas te surprendre. En revanche, qu’est-ce que toi tu fais encore ici ? »

Contrairement à moi, Crystal ne se coupe pas complètement du monde quand elle fait la moindre petite chose, et son dernier cours doit probablement s’être terminé, au plus tard, il y a un bon quart d’heure, alors elle devrait être déjà sur le chemin de chez elle, surtout qu’il fait déjà nuit. Oui, je crois que je m’inquiète des mauvaises rencontres qu’elle pourrait faire.

Je ne prends même plus la peine d’être surpris de constater à quel point le temps peu passer vite lorsque je suis en train de faire quelque chose… d’abord parce que je n’en suis même plus surpris de toute façon, depuis mon enfance je m’y suis plutôt bien fait, et ensuite parce que ça ne ralentira pas le temps non plus. Et puis, il y a des gens comme Crystal qui ne se mettent pas à me regarder comme une bête de foire lorsque cela arrive, alors inutile de feindre… si je le faisais elle me dirait de ne pas le faire, ou se poserait des questions sur le fait que je le lui cache alors que c’est inutile. Enfin…
Je regarde mon amie se placer en face de moi et poser son sac sur le sol, comme si rien n’était plus normal que nous deux nous retrouvant dans ma classe après la fin des cours. C’est peut-être le cas pour elle, moi je dois encore m’habituer à cette complicité qui prend forme entre nous depuis notre rencontre. C’est un peu effrayant mais j’essaie de ne pas le montrer, et puis ce n’est pas comme si je ne voulais pas de cette relation, cette amitié, au contraire, et je fais de mon mieux pour l’intégrer à ma vie malgré le risque d’imprévu que cela peut entraîner.

Crystal m’explique alors qu’elle était avec son professeure de dessin avant d’apercevoir la lumière de ma salle – lumière que je n’avais aucun souvenir d’avoir allumée – et de décider de me rejoindre. Le choix de ses mots me fit hausser les sourcils et je souris de nouveau, plutôt amusé par sa confession. En tout cas je suis rassuré de savoir qu’elle sera vite rentrée chez elle, de toute manière je la raccompagnerai très probablement avant de rentrer moi-même à mon appartement.

« Tu travailles sur quoi ? demande-t-elle en se penchant sur le bureau. »

Je rebaisse les yeux sur mes copies, me disant qu’elle va sans doute vouloir me faire remarquer, comme mes collègues, que ce que je fais est inutile, peut-être même un brin tortionnaire pour des élèves qui semblent aussi attentifs et dévoués à ma matière. Je passe nerveusement un doigt dans le col de ma chemise.

« C’est juste une petite interro que j’ai faite à mes élèves pour… évaluer leur niveau dans ma matière. Leur attention ne garantit pas toujours leur compréhension, ne puis-je m’empêcher de me justifier. »

Je termine de rassembler les feuilles et me lève pour attraper mon sac et y ranger le tout ainsi que mes stylos. En général j’essaie d’éviter de parler de ce qui se passe lors de mes cours dans la mesure où ce n’est pas vraiment explicable et que je n’ai pas très envie de donner aux gens l’occasion de s’interroger un peu plus à mon sujet. Cependant, je sais pertinemment que Crystal est une fille bien, et je ne crains pas vraiment qu’elle dénonce ma nature si elle l’apprenait… en revanche je crains qu’elle s’éloigne de moi en comprenant de quoi je suis capable, et je ne lui en voudrais même pas d’ailleurs, moi aussi je m’éloignerais de moi si je pouvais.

« Je te raccompagne ? lui propose-je histoire de changer de sujet. Même si tu n’habites pas loin, ça nous fera au moins passer un peu de temps ensemble. »

Et, une fois pour toute, cela m’assurera qu’elle est rentrée sans dommage malgré l’heure. Enfin, pour peu qu’elle accepte que je la raccompagne, le contrairement m’étonnerait sans doute mais ce ne serait certainement pas la première fois que l’esprit humain me surprend.

Mes paroles engendrent un silence. Comme je termine de ranger mes affaires à l’intérieur de mon sac, mon dernier stylo ayant retrouvé sa place et rien ne dépassant, je le ferme et relève les yeux vers ma jeune amie. Je crois que, d’abord, j’ai peur d’avoir dit une bêtise. Oui, nous passons beaucoup de temps ensemble, mais c’est la première fois que je lui propose une telle chose et, je ne sais pas, peut-être que cela était déplacé de ma part de le faire, qu’est-ce que je pouvais en savoir après tout, et puis son absence de réponse m’intrigue. Enfin ça ne dura qu’un bref instant parce qu’alors que mon regard se pose sur elle, je vois un sourire sur ses lèvres. Un sourire que j’ai plutôt l’habitude de lui voir, c’est quelqu’un de très enjoué et d’ailleurs je crois que j’aurais tendance à m’inquiéter si je n’arrivais pas à la faire sourire facilement. Quoiqu’il en soit, ses sourires me font toujours chaud au cœur et je ne peux m’empêcher d’y répondre un peu timidement.

« Je ne voudrais pas te déranger… répond-elle finalement. Mais oui bien volontiers. »

Et voilà, sans même que je le contrôle, mon sourire s’épanouit un peu plus et j’enfile mon manteau avant de sortir de derrière le bureau. Je ne saurais dire pourquoi mais cela m’amuse qu’elle s’inquiète toujours du fait que je désire ou non sa présence, alors qu’elle devrait à présent savoir que je ne dis rien « par politesse ». Quoi qu’il en soit, je suis heureux qu’elle ait accepté, il suffit que je la voie quelques minutes pour avoir envie de passer encore du temps avec elle, c’est étrange. Je sais que, spontanément, je ne suis pas du genre à aller vers les gens, par exemple je ne pourrais pas lui téléphoner pour lui demander à ce qu’on se voie, et cela n’a rien à voir avec l’affection que je lui porte… c’est juste que je suis… solitaire ?

« J’espère que cela ne te fait pas un gros détour. »

Elle s’éloigne vers la porte et je la suis après avoir pris mon sac. J’entends souvent les conversations de mes étudiants quand ils quittent ma salle de cours le soir et, plus d’une fois, je les ai entendus se décider à se raccompagner, mais jamais ils ne prennent tant de précaution à savoir s’ils dérangent ou non… soit mes étudiants sont des rustres soit je comprends rien… enfin, ce ne serait pas la première fois.

« Non, ne t’en fais pas pour moi. Et puis, je suis un grand garçon, je peux marcher un peu ce n’est pas si grave. »

Je lui offre un nouveau sourire et ferme la porte de la salle derrière nous lorsqu’on s’engage dans le couloir. Non, ce n’est vraiment pas grave si je mets un peu plus de temps à rentrer chez moi car je sais que je ne risque rien. Que pourrais-je craindre alors que mon don se manifeste à chaque fois – enfin pas seulement malheureusement – que je suis en danger ? Si l’on m’ennuyait, il s’empresserait de dissuader la personne.